Une pelle creuse, tranche, retourne le sol. A son contact le métal frotte, s’use, se raye par endroits. Comme une gravure à l’eau forte, je plonge le métal de la pelle dans l’acide nitrique. Les parties les plus sensibles de l’outil réagissent à l’attaque et révèlent leur fragilité.
L’eau-forte est un procédé de la gravure en creux sur plaque métallique. « Cette appellation elle-même est celle de l’acide nitrique étendu d’eau : l’aqua-fortis des anciens alchimistes (…) En un sens général, l’eau-forte est à la fois le procédé, la gravure sur métal et l’estampe obtenue par cette gravure (…) ». André Béguin : Dictionnaire technique de l’estampe, Bruxelles, 1977
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A shovel is used to dig, trench, and turn the soil over. The metal blade of the shovel, as it comes in contact with soil, occasionally scraps, wears out, and scuffs. Using the etching technique, I exposed the blade to nitric acid. Its most sensitive parts reacted to the acid attack and, in doing so, revealed how fragile they were.
Etching is a technique of intaglio printmaking on metal plate. In his 1977 A Technical Dictionary of Print Making, André Béguin wrote: “The term for this technique [is] derived from nitric acid diluted with water which the alchemists called aqua-fortis…Generally speaking the term etching is used to denote the process, the plate on which it is done, and the impression itself.”
